Wirusowe zapalenie wątroby typu C jest bardzo podstępną infekcją wątroby, która jest spowodowana przez wirusy. Podczas gdy u ponad połowy pacjentów zakażenie przebiega w dużej mierze bezobjawowo i często dochodzi do samoistnej remisji, u pozostałych pacjentów, którzy nie są leczeni, najczęściej występują poważne następstwa.
Chorobę, jeśli zostanie wykryta w odpowiednim czasie, można leczyć lekami przeciwwirusowymi, ale może ona stać się przewlekła, jeśli nie zostanie odpowiednio wcześnie rozpoznana i nie zostanie wdrożone leczenie.
W takim przypadku leczenie jest trudne, a w najgorszym przypadku grozi to późniejszymi konsekwencjami, takimi jak rak wątroby lub marskość wątroby. Wątroba ma swój własny układ kannabinoidowy, zwany hepatycznym układem kannabinoidowym. Najnowsze badania sugerują, że system ten odgrywa również istotną rolę w rozprzestrzenianiu się lub powstrzymywaniu wirusa zapalenia wątroby typu C, co w przyszłości może doprowadzić do opracowania nowych metod leczenia.
Receptor CB1 Bierze Udział w Replikacji Wirusa
Australijski zespół badawczy wykazał eksperymentalnie, że hepatyczny receptor CB1 może znacząco kontrolować reprodukcję wirusów zapalenia wątroby typu C w komórkach wątroby. Już wtedy wiadomo było, że metabolizm tłuszczów w wątrobie odgrywa ważną rolę w rozmnażaniu się wirusa i właśnie ten metabolizm tłuszczów jest kontrolowany głównie przez układ endokannabinoidowy wątroby. Przede wszystkim receptor CB1 ma w tym miejscu funkcję utrzymania tak zwanej homeostazy lipidów. Jest to równowaga różnych lipidów, czyli tłuszczów. Jeśli jest to zaburzone, może to prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych.
Na podstawie tych informacji można przypuszczać, że kannabinoidy mogą wywierać odpowiednią modulację na receptorze CB1, co również hamuje namnażanie się wirusów. W tym celu stworzono hodowle ludzkich komórek wątroby, które były nosicielami wirusa zapalenia wątroby typu C. Zahamowanie receptora CB1 miało zahamować namnażanie się wirusów, dlatego do eksperymentu wybrano syntetyczny kannabinoid AM251, który jest silnym antagonistą CB1. Po poddaniu tej hodowli komórkowej działaniu AM251 namnażanie nowych wirusów zmniejszyło się o 70%. Zasada działania opiera się na hamowaniu wątrobowego receptora CB1, który sprzyja utlenianiu lipidów.
Oznacza to, że niektóre tłuszcze reagują z wolnymi rodnikami, co znacznie utrudnia namnażanie się wirusa, ponieważ ten potrzebuje ich do reprodukcji swojego RNA. Naukowcy uważają, że może to być nowa opcja leczenia, głównie dla pacjentów, u których konwencjonalne leki przeciwwirusowe nie działają wystarczająco skutecznie lub są źle tolerowane.
CBG Jako Kandydat w Leczeniu Zapalenia Wątroby
Ważne jest, aby zrozumieć, że efekt ten jest zawsze wywoływany przez antagonistów CB1. THC, czyli główny kannabinoid w konopiach, jest jednak agonistą CB1. Ale w konopiach występują również antagoniści CB1, którzy kwalifikują się do tego podejścia leczenia. Jednym z nich jest kannabigerol, w skrócie CBG. Jest to antagonista CB1, tak jak opisano w powyższym eksperymencie. CBD jest również słabym pośrednim antagonistą receptora CB1.
W rzeczywistości istnieją już wstępne badania sugerujące, że CBG może być interesującym kandydatem do nowych metod leczenia wątroby. Z obserwacji na myszach wiadomo, że CBG może również hamować typowe uszkodzenia wątroby, które najczęściej towarzyszą zapaleniu wątroby.
CBD Również Hamuje Replikację Wirusów
Już w 2017 roku w amerykańskim badaniu stwierdzono, że CBD może również skutecznie hamować reprodukcję wirusów zapalenia wątroby typu C. Chociaż było to badanie in vitro, wyniki były zaskakujące. W hodowli komórkowej poddanej działaniu CBD szybkość replikacji wirusa zapalenia wątroby typu C zmniejszyła się o 86,4%.
Oprócz działania przeciwwirusowego CBD ma jeszcze inne efekty farmakologiczne, które czynią go interesującym jako opcję leczenia zapalenia wątroby typu C. Działając agonistycznie na receptor CB2, lek przeciwdziała zapaleniom typowym dla zapalenia wątroby.
Działanie CBD polega głównie na hamowaniu uwalniania cytokin prozapalnych poprzez aktywację receptora CB2. Ponadto CBD może zatrzymać zwłóknienie w tkance wątroby. Zwłóknienie, a następnie marskość wątroby, jest typowym późnym następstwem zapalenia wątroby typu C. Jest ono wywoływane głównie przez tzw. aktywowane komórki gwiazdowe wątroby. Jest to specyficzny rodzaj komórek w wątrobie, które zwykle są nieaktywne, ale w wyniku procesów zapalnych mogą prowadzić do niekontrolowanej nadaktywności. To właśnie te gwiezdne komórki wątroby eliminuje CBD, uruchamiając w nich rodzaj mechanizmu autodestrukcji.
