Nasiona konopi są jednym z najbardziej odżywczych pokarmów roślinnych, między innymi ze względu na zawarte w nich zdrowe tłuszcze. Z nasion można uzyskać olej składający się głównie z kwasu linolowego i oleinowego. Poza tymi głównymi składnikami, w zależności od odmiany, pozostaje średnio 1,8–1,9 % substancji niezmydlających się, co oznacza, że substancje te są nierozpuszczalne w alkaliach i wodzie.
Niektórymi z tych substancji niezmydlających się są fitosterole, zwane również fitosterynami. Jest to grupa substancji chemicznie spokrewnionych ze sterydami, grupa hormonów, które pełnią odpowiednie funkcje hormonalne w organizmie. Fitosterole wykazują liczne właściwości prozdrowotne, które przeciwdziałają niektórym typowym chorobom cywilizacyjnym naszych czasów.
Mając do czynienia z farmakologicznymi właściwościami fitosteroli, szybko staje się jasne, dlaczego powinny one być stałym składnikiem diety. Chociaż fitosterole znajdują się również w wielu innych olejach roślinnych, nasiona konopi okazują się być prawdziwym suplementem diety ze względu na ich profil fitosteroli i wiele innych pierwiastków śladowych.
Beta-Sitosterol Jako Regulator Hormonalny
Najczęstszym fitosterolem występującym w oleju z nasion konopi jest beta-sitosterol. W zależności od odmiany w jednym litrze oleju z nasion konopi może znajdować się do 2g. Beta-sitosterol blokuje wchłanianie cholesterolu z przewodu pokarmowego. W ten sposób powoduje naturalne i wolne od skutków ubocznych obniżenie poziomu cholesterolu. Podwyższony poziom cholesterolu wynikający ze złej diety może prowadzić do wielu poważnych szkód zdrowotnych, takich jak miażdżyca czy zawał serca. Beta-sitosterol jest również stosowany w medycynie przeciwko łagodnemu powiększeniu prostaty.
Wykazano, że dzięki interakcji z hormonami prostastaladyną i testosteronem może zmniejszyć powiększenie gruczołu krokowego. Zapobiega przekształcaniu testosteronu w hydrotestosteron, który jest jednym z wyzwalaczy rozrostu gruczołu krokowego. Zbyt wysoki udział dihydrotestosteronu w całkowitym wolnym testosteronie jest również jedną z przyczyn wypadania włosów u mężczyzn.
Uważa się, że codzienne przyjmowanie beta-sitosterolu może znacznie opóźniać łysienie poprzez blokowanie metabolizmu testosteronu. Uważa się również, że beta-sitosterol może być nowym podejściem do leczenia zaburzeń lękowych. Badania na myszach wykazały, że beta-sitosterol silnie zmniejsza uczucie lęku.
Kampesterol, Prekursor Hormonów Wzrostu
Kampesterol jest prekursorem niektórych hormonów wzrostu wytwarzanych w organizmie. Są one niezbędne do budowy nowych komórek. Poprzez spożycie kampesterolu z pożywieniem, efekt ten jest wspierany. Efekt ten może być ważny przede wszystkim dla sportowców, którzy chcą wspomagać regenerację i wzrost mięśni poprzez odżywianie.
Ważne jest jednak, aby wiedzieć, że kampesterol jest chemicznie blisko spokrewniony ze środkiem anabolicznym o nazwie boldenon ze względu na swoją strukturę hormonalną. Spożycie kampesterolu może zatem prowadzić do fałszywie dodatniego wyniku testu antydopingowego.
Kontrole antydopingowe mają ten sam problem, co testy narkotykowe. Szybkie testy często nie są w stanie odróżnić podobnych do siebie substancji. Podobnie jak testy THC nie są w stanie odróżnić THC od THC-COOH, tak w przypadku związków hormonalnych również często nie jest to możliwe.
Podobnie jak beta-sitosterol, kampesterol również hamuje wchłanianie cholesterolu podczas trawienia. Jednak efekt nie wydaje się być tak wyraźny, jak w przypadku beta-sitosterolu. Hamowanie poziomu cholesterolu we krwi przez kampesterol nie zostało dotychczas jednoznacznie udowodnione klinicznie.
Stygmasterol Przeciwko Cukrzycy
Stygmasterol ma kilka efektów przeciwcukrzycowych. W badaniach wykazano, że lek ten zmniejsza insulinooporność. Insulinooporność jest jednym z głównych objawów cukrzycy, co sprawia, że insulina nie spełnia swoich funkcji. Dodatkowo obniża poziom cukru we krwi i wspomaga regenerację komórek beta trzustki produkujących insulinę. Badania nad kulturami komórkowymi wykazały, że stygmasterol może spowalniać wzrost wielu rodzajów komórek nowotworowych.
Ponadto ma właściwości przeciwzapalne i neuroprotekcyjne. Stygmasterol przede wszystkim skutecznie kontroluje cytokiny prozapalne i stres oksydacyjny. Ponadto stygmasterol może stanowić nowe podejście do leczenia choroby zwyrodnieniowej stawów. Badania na myszach wykazały, że stygmasterol zmniejsza objawy zużycia stawów i sprzyja tworzeniu się nowych komórek chrzęstnych.
Efekt ten został wykazany w kilku badaniach i jest bardzo ważny, ponieważ choroba zwyrodnieniowa stawów jest do tej pory tylko częściowo leczona konwencjonalną medycyną szkolną. Ze względu na swoje działanie przeciwzapalne, może być stosowany w leczeniu choroby zwyrodnieniowej stawów, a także w często występujących schorzeniach współistniejących, takich jak zapalenie stawów i reumatyzm.
